Rośliny ozdobne wykorzystywane w kuchni
) Kwiaty ogórecznika, zastygłe w kostkach lodu, mogą stanowić ciekawą dekorację mrożonych napojów. ) Pąki liliowca to smaczny dodatek do przyrządzanych latem sałatek. ) Płatki pysznogłówki dodadzą kolorów letnim sałatkom. ) Jadalnymi częściami karczochów są ich kwiatostany. Jeśli ich nie zbierzemy, pokryją się odcieniami od różu poprzez fiolet do błękitu, stanowiąc atrakcyjną ozdobą rabat. |
W przydomowych ogrodach spotyka się nieprzebraną mnogość gatunków oraz odmian kwiatów ozdobnych, które swoją obecnością upiększają rabaty przez niemal cały rok. Jednak wiele z nich może pełnić także inną, bardziej przyziemną rolę - mogą stać się przydatne w kuchni podczas przygotowywania posiłków dla całej rodziny. Zawarte w nich cenne smaki oraz aromaty poprawią z pewnością smak wielu dań, a obfitość witamin oraz mikroelementów pozytywnie wpłynie na zdrowie domowników.
W ciągu ostatniej dekady wiele roślin użytkowych awansowało do rangi roślin ozdobnych, dekorując już nie tylko nasze talerze ale też ogrodowe rabaty. Komponując nasadzenia warto wziąć pod uwagę gatunki o jadalnych pędach, kwiatach bądź owocach, ponieważ zawsze w razie potrzeby będzie można po nie sięgnąć, zwłaszcza jeśli zechcemy dodać przygotowywanym potrawom odrobinę egzotycznej pikanterii.
Nie trzeba wcale daleko szukać, by trafić wśród roślin ozdobnych gatunki, które wprowadzone raz do kuchni, zagoszczą w niej na długi czas.
Wielu ogrodników doskonale zdaje sobie sprawę z nicieniobójczych właściwości aksamitek. Jednak tylko niewielka grupa osób wie o tym, że można te rośliny z powodzeniem wykorzystać do doprawiania potraw. Surowiec w tym przypadku stanowią świeże lub suszone liście aksamitki wzniosłej (Tagetes erecta), aksamitki cienkolistnej (Tagetes tenuifolia) oraz aksamitki rozpierzchłej (Tagetes patula), o charakterystycznym gorzkawym posmaku z nutką cytryny lub pomarańczy. Można je stosować by urozmaicić smak zup, sosów, tłustych pieczonych mięs oraz twarogów. Należy jednak zachować umiar, ponieważ silny gorzki posmak liści zastosowanych w zbyt dużej ilości może łatwo zdominować smak potrawy.
Do przyprawiania nadają się także kwiaty nagietka lekarskiego (Calendula officinalis), uprawianego zazwyczaj jako roślina ozdobna oraz zielarska. Suszone, starte na drobny pył pomarańczowe płatki stanowią aromatyczną przyprawę oraz zastępują barwniki spożywcze, jeśli dodamy odrobinę do przygotowywanych zup, zawiesistych sosów oraz twarogu. Tak jak w przypadku aksamitek, należy zachować umiar, ponieważ przesada w użyciu suszu znacznie wpłynie na pogorszenie smaku potraw.
W okresie lata oraz jesieni w kuchni znajduje zastosowanie kolejna roślina uważana jedynie za gatunek o ozdobnych kwiatach i liściach - nasturcja większa (Tropaeolum majus). Świeżo zebrane pędy z młodymi liśćmi mogą być ciekawym, lekko pikantnym urozmaiceniem sałatek warzywnych oraz ciekawym dodatkiem do past twarogowych. Kwiaty doskonale nadają się do dekorowania wszelkiego rodzaju potraw, wnosząc do menu delikatnie piekącą goryczkę oraz charakterystyczny, ciekawy aromat. W kuchni można wykorzystać także pąki kwiatowe nasturcji, oraz jej niedojrzałe owoce, które po zamarynowaniu w occie lub zalewie solnej, mogą stanowić zamiennik dla kaparów podczas przygotowania wykwintnych zup, sosów oraz sałatek z letnich warzyw.
Również arcydzięgiel litwor (Angelica archangelica) o majestatycznym pokroju oraz okazałych biało-zielonych baldachach, przyciągających wzrok z dużej odległości, może być bardzo przydatny w kuchni. Jego korzenie oraz kandyzowane łodygi stanowią ciekawe urozmaicenie deserów lub aromatyczny składnik nalewek alkoholowych. Jednak w przypadku tej rośliny należy zachować umiar, ponieważ spożywana w nadmiarze może wywołać nieprzyjemne skutki uboczne związane z zaburzeniem funkcjonowania układu nerwowego.
Zarówno jako rośliny ozdobne, jak i jako warzywa, mogą być uprawiane karczochy (Cynara scolymus). Ich uprawa w celach spożywczych jest najbardziej popularna we Francji, Włoszech, Hiszpanii i USA. Jadalną częścią tej rośliny są kwiatostany - koszyczki z mięsistym dnem i mięsistymi okrywami, zbierane pod koniec lata. Jeśli ich nie zbierzemy, pokryją się odcieniami od różu poprzez fiolet do błękitu. Wówczas staną się atrakcyjną jesienną ozdobą rabat.
Na koniec warto jeszcze wspomnieć o zakonserwowanych w cukrze kwiatach, kwitnącego wiosną, fiołka wonnego (Viola odorata). Doskonale sprawdzają się w kuchni podczas dekorowania wypieków, lodów oraz sałatek owocowych.
